El ozono puede pasar de ser beneficioso a contaminar el aire

Meteorólogo jefe

El meteorólogo jefe Alex Kirchner explica por qué el ozono puede convertirse en contaminación del aire en las condiciones adecuadas

Necesitamos ozono en nuestra atmósfera para protegernos de los dañinos rayos ultravioleta, pero demasiado a nivel del suelo puede enfermar a las personas. El ozono a nivel del suelo se forma más a menudo en el verano, lo que lo convierte en una forma común, casi diaria de contaminación del aire.

El ozono se compone de 3 átomos de oxígeno (preferimos mucho respirar el dióxido, compuesto por 2 átomos de oxígeno) y se forma de forma natural en la estratosfera. El ozono estratosférico ayuda a absorber los dañinos rayos UV del sol.

Estos rayos UV pueden causar cáncer de piel, cataratas y otros efectos desagradables, por lo que tener la capa de ozono en su lugar es necesario para la vida en la Tierra. La capa de ozono se ha agotado por diferentes productos químicos, creando un "agujero" en la capa de ozono. A través de la cooperación internacional, estos productos químicos se han eliminado en su mayoría y la capa de ozono podría curarse para la década de 2060.

Si bien es bueno tener ozono en la estratosfera, puede dañar nuestra salud en el suelo. El ozono troposférico se forma en los días cálidos y soleados cuando la luz del sol interactúa con los productos químicos en elementos como los gases de escape de los automóviles o industriales. Este "smog" puede causar irritación o dolor de garganta, tos, dificultad para respirar profundamente, vías respiratorias irritadas o dañadas y empeoramiento de las condiciones del asma.

Cuando se forme ozono y empeore la calidad del aire, limite el tiempo que pasan al aire libre, especialmente los niños, los ancianos y cualquier persona con problemas respiratorios crónicos. Incluso hacer ejercicio al aire libre puede provocar efectos secundarios.

También puede tomar medidas para reducir la contaminación del aire al no hacer funcionar motores como su cortadora de césped, llenar su tanque de gasolina por la noche en lugar de hacerlo durante el día y tomar medios de transporte más limpios. Tomar medidas para reducir los gases de escape a la atmósfera significa un aire más limpio, menos formación de ozono y una mejor calidad del aire para todos.

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