HAMC da la bienvenida a Sunny, el robot desinfectante

Sue Sitter/PCT Chelsea Wyatt en el quirófano del Heart of America Medical Center con Sunny the Sanitizing Robot.

El equipo de control de infecciones del Heart of America Medical Center tiene un nuevo miembro con un nombre alegre.

Sunny the Sanitizing Robot ha comenzado a trabajar en las salas de operaciones y emergencias del hospital para eliminar casi el 100% de las bacterias, virus y otros riesgos biológicos, utilizando tecnología de luz ultravioleta.

"Hacemos nuestra limpieza normal en el quirófano y la sala de emergencias y luego traemos el robot como otro nivel de desinfección", dijo Chelsey Wyatt, directora del departamento quirúrgico de HAMC.

Wyatt dijo que Sunny comenzó su trabajo después de un complicado proceso de configuración respaldado por ingenieros y analistas clínicos de Blue Ocean Robotics.

El proceso incluyó el mapeo de las salas de operaciones y emergencias, donde el robot necesitaría atacar más los gérmenes.

"En la nueva instalación, eso se ampliará para mapear toda la instalación", dijo Wyatt, refiriéndose al nuevo sitio del hospital cuya apertura está programada para 2024.

Wyatt dijo que Sunny tiene la capacidad de ser guiado manualmente a áreas que no están mapeadas mediante el uso de una tableta. Esa flexibilidad le permitiría desinfectar habitaciones donde habían estado pacientes con enfermedades altamente contagiosas.

Debido a que el robot usa luz ultravioleta para desinfectar superficies, representa un peligro para los humanos mientras limpia. Wyatt dijo que sus características de seguridad evitan que las personas se expongan a la radiación ultravioleta.

"Nadie puede estar realmente en la habitación con el robot mientras está funcionando, por lo que las puertas están bloqueadas cuando realmente está funcionando", dijo Wyatt. "Pero cuando las luces están apagadas, es completamente seguro estar cerca", dijo.

“Mientras corre, tiene una voz que te dice que te quedes atrás y no entres”, agregó. "También tiene sensores de calor y detecta tanto el calor corporal como el movimiento, por lo que si te acercas demasiado a él, se apagará automáticamente. La tableta que lo controla está apoyada contra la puerta, por lo que si algo golpea la tableta o hay cualquier movimiento detectado por la tableta, se apaga sola. No se reiniciará hasta que la reinicies manualmente o detecte que ya no hay movimiento en el área".

El costo del robot y su lanzamiento, más soporte, mantenimiento y un paquete de atención de tres años ascendió a un poco menos de $100,000, según Wyatt. "Todo fue cubierto por una subvención", dijo.

La subvención se ofreció para ayudar a los hospitales a abordar la prevención de infecciones.

"Obviamente, tenemos una estructura más antigua aquí abajo y habrá algunas mejoras en el nuevo edificio", señaló, de pie en una sala de operaciones ubicada en una parte del edificio que data de fines de la década de 1940.

"Pero, por lo que pudimos hacer aquí, encontramos un par de cosas", dijo. "Uno, un gabinete de secado de alcance, y dos, la tecnología UV-C fueron las dos cosas que pudimos implementar gracias a este dinero de la subvención, que tenía que usarse específicamente para la prevención de infecciones".

"Entonces, esta fue la última pieza de nuestra prevención de infecciones aquí para ofrecer el más alto nivel de seguridad del paciente que podamos dentro de los límites de nuestras instalaciones actuales", dijo.

Wyatt dijo que HAMC fue el primer hospital más pequeño en utilizar la tecnología de limpieza UV creada por Blue Ocean Robotics.

"Estamos trabajando en algunas mejoras de calidad e informes de casos. Es una especie de empresa conjunta para ver cómo podemos maximizar mejor esta tecnología en nuestro entorno", dijo.

Wyatt dijo con mayor frecuencia que "usan esta tecnología en los consultorios dentales y en algunas escuelas, así como en algunos grandes centros médicos académicos como la Universidad de Stanford".

Señaló que la compañía estaba recopilando datos sobre la experiencia de HAMC con el uso de Sunny para mejorar la forma en que la tecnología del robot de desinfección se adapta a las necesidades de las instalaciones médicas más pequeñas.

"También estamos haciendo una empresa conjunta con (Blue Ocean Robotics) para completar un informe de caso en el que vamos a tomar muestras de nuestras superficies de alto contacto, enviarlas a nuestro laboratorio aquí, que las cultivará en placas", dijo. agregado. "Luego, monitorearemos el crecimiento antes de la limpieza, después de nuestra limpieza habitual, luego después de la limpieza y el uso de la tecnología UV-C para ver si somos 100 % efectivos en esas superficies de alto contacto para eliminar cualquier crecimiento".

"Hasta ahora, nuestras primeras señales apuntan a que sí", dijo. "Tuvimos un crecimiento mínimo después de nuestra limpieza habitual, pero no tuvimos ningún crecimiento después de usar el robot".

Aunque Wyatt es el único miembro del personal del hospital capacitado para usar Sunny, dijo que esperaba en el futuro capacitar a alguien en el departamento de servicios ambientales de la instalación para usar la tecnología en el nuevo edificio del hospital.

Wyatt dijo que Sunny recibió su nombre después de que decidió involucrar a la comunidad en el lanzamiento del robot con un concurso. El director de marketing de la Asociación del Hospital Good Samaritan, Tony Coffman, ayudó a Wyatt a recopilar una lista de sugerencias de nombres de empleados, pacientes y residentes del área que incluían a Mr. Clean, Zappy Germore y Rosie, un guiño a la popular caricatura de los Supersónicos.

La profesora de rugby Ashley Seykora ganó el concurso con su entrada, "Sunny". Seykora ganó dos boletos para la gala de las necesidades más grandes del hospital como premio.

Wyatt dijo que los jueces del concurso recibieron aportes de analistas clínicos e ingenieros de Blue Ocean Robotics. Ella dijo que su equipo eligió a Sunny por la referencia del nombre a la luz ultravioleta, que también proviene del sol.

"Teníamos tantos nombres divertidos para elegir que fue difícil elegir", dijo Wyatt.

Sunny por lo general permanece acoplado para su uso en las salas de operaciones o de emergencia, pero la gente se da cuenta cuando se aventura fuera de esos confines.

"De vez en cuando, me verás viajando por los pasillos con Sunny", dijo Wyatt. "Nos encontramos con bastantes fanáticos en nuestro camino a la sala de conferencias hoy, y de vez en cuando, mientras nos abríamos paso entre el quirófano y la sala de emergencias, recibo muchas preguntas de la gente en el edificio".

"Y luego, en las nuevas instalaciones, verás mucho más a Sunny", dijo.