La mejor guía de compra de purificadores de aire

El aire limpio es una parte vital de la vida cotidiana. Afecta nuestros pulmones, la circulación sanguínea, el corazón y la salud física en general. Pero es posible que el aire dentro de tu casa esté más sucio de lo que piensas. Según la Agencia de Protección Ambiental, la concentración de ciertos contaminantes suele ser de dos a cinco veces mayor en interiores que en exteriores.

La mejor manera de mejorar la calidad del aire interior es eliminar la fuente del problema; por ejemplo, mantener a las mascotas alejadas de su dormitorio o prohibir que los fumadores entren en el interior. Más allá de eso, ventile su hogar con aire fresco y limpio del exterior abriendo las ventanas. Si nada de lo anterior es posible (o si no es suficiente), considere los purificadores de aire de la habitación.

Los purificadores de aire portátiles para habitaciones están diseñados para filtrar el aire en una sola habitación. Son independientes de los sistemas de purificación de aire y filtros de aire para toda la casa, que están integrados en el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado de una casa y están diseñados para limpiar el aire de toda la casa.

Piense en un purificador de aire de habitación como una unidad complementaria, como un calentador de espacio en el contexto de un sistema de calefacción para toda la casa, explica Misha Kollontai, quien supervisa las pruebas de purificadores de aire en Consumer Reports. Si bien su casa puede sentirse lo suficientemente cálida, es posible que tenga una habitación particularmente con corrientes de aire con ventanas viejas y mal selladas; colocar un calentador de espacio allí haría que la habitación fuera más cómoda. De manera similar, dice, "un sistema para toda la casa funcionará filtrando todo el aire que pasa a través del sistema HVAC. Pero si está sentado junto a una chimenea en la sala de estar durante largos períodos de tiempo, el aire de la habitación purificador no puede ser una mala idea ". Un purificador de aire de la habitación también puede valer la pena, por ejemplo, en un dormitorio, si duerme con su mascota.

Un purificador de aire elimina los alérgenos solo mientras están flotando en el aire. Una vez que se hayan asentado en el suelo (como suele ser el caso de las partículas más pesadas, como grandes trozos de polvo y polen), necesitará una aspiradora.

Los estudios de purificadores de aire de habitaciones muestran que el uso de filtros HEPA (filtros de malla muy fina, certificados para recolectar el 99,97 % de las partículas de cierto tamaño difícil de capturar (0,3 micrómetros de diámetro)) puede ser bastante eficaz para eliminar muchas de las partículas más irritantes domésticos comunes. Estos incluyen pequeñas gotas virales, partículas (como el humo del cigarrillo y la quema de madera), caspa de mascotas, polvo y ácaros del polvo. Para obtener más detalles, consulte nuestro artículo sobre qué puede atrapar exactamente un purificador de aire.

Informes del consumidor Informes del consumidor

Los diferentes purificadores de aire funcionan utilizando una variedad de tecnologías. Algunos son útiles. Otros son ineficaces o incluso potencialmente dañinos para su salud.

Filtros mecánicos: Estos purificadores usan ventiladores para forzar el aire a través de una densa red de fibras finas que atrapan partículas. Los filtros de malla muy fina se denominan filtros HEPA. Si bien funcionan con partículas microscópicas, también pueden eliminar partículas más grandes (como polvo, polen y algunas esporas de moho) cuando están suspendidas en el aire. (Algunos filtros están etiquetados como "tipo HEPA" o "similar a HEPA"; estos no han sido certificados para cumplir con los requisitos de un verdadero filtro HEPA, pero aún pueden funcionar adecuadamente en nuestras pruebas). Los filtros mecánicos no ayudan con los gases o hedor. Y pueden ser costosos de mantener. Los filtros mecánicos deben reemplazarse cada seis a 12 meses; pueden costar más de $200 por filtro, pero por lo general no cuestan más de $80.

Filtros de carbón activado: A diferencia de los filtros mecánicos, estos filtros usan carbón activado para capturar ciertos tipos de gases, incluidas algunas moléculas que causan olor. Pero no son particularmente efectivos contra el formaldehído, el amoníaco o el óxido de nitrógeno. Debido a que los filtros de carbón activado no combaten las partículas, muchos purificadores de aire tendrán un filtro de carbón activado y un filtro mecánico. Sin embargo, los filtros de carbón activado se saturan más rápido que los filtros mecánicos y requieren reemplazo con más frecuencia, cada tres meses, en lugar de cada seis a 12 meses para los filtros mecánicos. Asegúrese de presupuestar los reemplazos en consecuencia: los filtros de carbón activado generalmente cuestan hasta $ 50 cada uno.

Generadores de ozono: Estas máquinas producen ozono, una molécula que puede reaccionar con ciertos contaminantes para alterar su composición química. Esto puede resultar en una calidad del aire interior peligrosa, y CR no recomienda este tipo de purificadores de aire. Los fabricantes de generadores de ozono a menudo afirman que los dispositivos emiten niveles seguros de ozono, pero en el pasado, nuestras pruebas encontraron que incluso en configuraciones bajas, algunos generadores de ozono excedieron rápidamente el límite de la Administración de Alimentos y Medicamentos de 0.05 partes por millón para dispositivos médicos. Además, los estudios revisados ​​por la EPA han demostrado que los niveles bajos de ozono, el ingrediente principal del smog, no destruyen de manera efectiva los contaminantes interiores. La investigación también muestra que el ozono se ha relacionado con una función pulmonar disminuida y un mayor riesgo de irritación de la garganta, tos, dolor de pecho e inflamación del tejido pulmonar. La exposición al ozono también podría empeorar el asma, el enfisema y la bronquitis.

Precipitadores e ionizadores electrostáticos: En estos modelos electrónicos, las partículas en el aire se cargan de modo que se adhieren, como un imán, a las placas de la máquina oa las superficies cercanas. CR normalmente no prueba los purificadores de aire electrónicos ni los recomienda porque pueden producir ozono.

Irradiación germicida ultravioleta (UVGI): Algunos fabricantes afirman que sus purificadores de aire matan virus, bacterias y esporas de hongos en el aire con lámparas UV. Pero pueden pasar por alto ciertas bacterias y esporas de moho que son resistentes a la radiación ultravioleta. Para que funcione, la luz ultravioleta debe ser lo suficientemente potente y la exposición debe durar lo suficiente (de minutos a horas, en lugar de los pocos segundos típicos de la mayoría de los purificadores de aire UVGI) para que sea eficaz. CR no prueba la tecnología UVGI, aunque algunos purificadores de aire mecánicos que probamos pueden tener la función adicional.

Oxidación fotocatalítica (PCO): Algunos purificadores de aire utilizan radiación ultravioleta y un fotocatalizador, como el dióxido de titanio, para producir radicales hidroxilo que oxidan los contaminantes gaseosos. Dependiendo del contaminante, esta reacción puede generar subproductos dañinos, como ozono, formaldehído, dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono. CR actualmente no prueba purificadores de aire con tecnología PCO. Ha habido pocas investigaciones de campo que exploren la efectividad de los purificadores de aire PCO, pero un estudio de laboratorio, realizado por investigadores de la Universidad de Syracuse en Nueva York, informó que los dispositivos no eliminaron de manera efectiva ninguno de los COV que se encuentran típicamente en el aire interior.

Oxidación fotoelectroquímica (PECO): Esta variante de PCO surgió en 2017 del fabricante Molekule. El purificador de aire Molekule no obtuvo una buena puntuación en nuestras pruebas de eliminación de polvo, humo y polen. Desde entonces, también probamos el Molekule Air Pro, que es más costoso y tuvo un mejor desempeño en la eliminación de contaminantes en su configuración más alta, pero no impresionó en las otras categorías de prueba de purificadores de aire de CR, ni obtuvo una buena calificación en nuestra encuesta de miembros de CR.

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Para ver qué tan bien estas máquinas limpian el aire, inyectamos humo y polvo en una cámara sellada y usamos un contador de partículas para medir el cambio en la concentración de partículas de aire en la habitación mientras el modelo de prueba funciona durante 15 minutos.

Realizamos pruebas con partículas tan pequeñas como 0,1 micrómetro y hasta 1 micrómetro, un rango que incluye alérgenos de ácaros del polvo, alérgenos de gatos, smog, humo y polvo atmosférico. No medimos las partículas de más de 1 micrómetro, como el polen, porque cualquier purificador de aire que obtenga una buena puntuación en nuestras pruebas también debería poder manejar partículas más grandes en el aire.

Debido a que la mayoría de los purificadores de aire tienen varias configuraciones de velocidad, probamos la eliminación de polvo y humo tanto a la velocidad más alta como a una velocidad más baja que funciona con un nivel de ruido no superior a 50 decibelios. También medimos los niveles de ruido en cada configuración de velocidad que tiene una máquina. Y debido a que los purificadores de aire deben estar funcionando a todas horas para ser efectivos, calculamos los costos operativos anuales, que incluyen el reemplazo de filtros y el uso de energía para hacer funcionar la máquina las 24 horas del día durante todo un año.

Las calificaciones de confiabilidad y satisfacción del propietario también se incluyen en el puntaje general de un modelo. Estas calificaciones se basan en la Encuesta de verano de 2022 de Consumer Reports de 8,377 purificadores de aire comprados entre 2012 y 2022. Los mejores modelos en nuestras pruebas desinfectan el aire de polvo, humo y polen de manera efectiva, y reciben altas calificaciones por la confiabilidad prevista y la satisfacción del propietario. .

CR recomienda más de tres docenas de modelos en nuestras clasificaciones de purificadores de aire, y la mayoría usa un filtro HEPA; una gran mayoría también tiene filtros de carbón para ayudar a eliminar los olores. Estos modelos cumplen con los criterios de Consumer Reports en cuanto a seguridad, rendimiento, valor y confiabilidad. Para obtener más información, lea nuestro artículo sobre los mejores y peores purificadores de aire del año.

Costo de filtros de reemplazo: Como regla general, debe reemplazar los filtros (o limpiar los que se pueden aspirar) cada seis a 12 meses si son plisados ​​y cada tres meses para los filtros de carbón activado. La mayoría de las unidades que probamos tienen una luz indicadora que le permite saber cuándo cambiar (o limpiar) el filtro. Los costos de los filtros varían ampliamente: en nuestras pruebas de purificadores de aire grandes, oscilan entre $20 y más de $200. Los filtros con carbón eliminador de olores pueden costar hasta $50.

Tasa de entrega de aire limpio (CADR): Este valor lo proporcionan los purificadores de aire probados por la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos. Muchos purificadores de aire se han sometido al programa de certificación voluntaria de AHAM, que brinda pautas sobre el tamaño de la habitación junto con el CADR en su sello AHAM Verifide. El CADR refleja, en pies cúbicos por minuto, el volumen de aire limpio que produce un purificador de aire en su configuración de velocidad más alta. Por ejemplo, un purificador con un CADR de 250 para partículas de polvo reduce los niveles de partículas de polvo a la misma concentración que se lograría agregando 250 pies cúbicos de aire limpio por minuto. Cuanto mayor sea el CADR, más rápido y más eficiente es el purificador de aire. Los purificadores de aire de la habitación con filtros HEPA a menudo logran el CADR más alto. Existen diferentes clasificaciones CADR para eliminar el humo del tabaco, el polvo y el polen. Concéntrese en el CADR para su principal contaminante de preocupación. Por ejemplo, si vive con un fumador, elija un purificador de aire que tenga un CADR alto para el humo del tabaco.

Certificación Energy Star: Los purificadores de aire deben funcionar las 24 horas del día para que sean efectivos, por lo que debe tener en cuenta el costo de la energía cuando compre. Los purificadores certificados por Energy Star son un 40 por ciento más eficientes energéticamente que los modelos estándar.

El tamaño de la habitación: Si un purificador de aire tiene un sello AHAM Verifide, puede confiar en que la unidad puede manejar el tamaño de habitación sugerido que se indica en el sello. Sin embargo, tenga cuidado con las afirmaciones de los fabricantes. Hemos probado muchos purificadores de aire que no son adecuados para los tamaños de habitación declarados. Puede consultar nuestras calificaciones para ver qué rango de tamaño de habitación sugerimos para cada modelo según los resultados de nuestras pruebas. Además, considere aumentar el tamaño: la mayoría de los modelos adecuados para habitaciones grandes (350 pies cuadrados y más grandes) también pueden funcionar bien para habitaciones más pequeñas a velocidades más bajas. Las velocidades más bajas tienden a ser más silenciosas, lo cual es bueno para cuando mira televisión o duerme.

Ruido: Juzgue un purificador de aire no solo por lo bien que funciona, sino también por lo bien que podrá vivir con él. Debido a que estas máquinas siempre deben estar funcionando, lo ideal es que también estén en silencio. (Como referencia, una clasificación de ruido de alrededor de 50 decibelios es aproximadamente igual al zumbido de un refrigerador). Es posible que pueda encontrar los niveles de decibelios de un modelo en su empaque o en la lista del sitio web antes de comprarlo. O consulte nuestras clasificaciones de purificadores de aire; calificamos los modelos en niveles de ruido en configuraciones de alta y baja velocidad.

Limpie o reemplace los filtros regularmente. Un purificador de aire no puede funcionar de manera eficiente si tiene un filtro sucio. Por lo general, debe reemplazar los filtros (o limpiar los que se pueden aspirar) cada seis a 12 meses para los filtros plisados ​​y cada tres meses para los filtros de carbón activado.

Colóquelo sabiamente. Si solo tienes una unidad, colócala en la habitación donde pases más tiempo. Para la mayoría de la gente, ese es el dormitorio. (Algunas unidades pueden ser pesadas y difíciles de mover, por lo que si desea un purificador de aire en varias habitaciones, puede comprar una unidad para cada habitación). Asegúrese de colocar el purificador de aire en un lugar donde nada pueda obstruir el flujo de aire. —lejos de las cortinas, por ejemplo.

Ajuste la velocidad. Para evitar interrupciones por ruido, sugerimos hacer funcionar la unidad en su configuración de alta velocidad cuando no esté en la habitación y bajarla a velocidad baja cuando esté cerca. O compre un purificador de aire certificado para un área más grande para que pueda hacerlo funcionar a baja velocidad y aun así hacer que funcione de manera efectiva.

Vale la pena considerar estas características cuando compre un purificador de aire.

Estos filtros reutilizables recolectan partículas grandes antes de que lleguen al filtro principal, lo que podría extender la vida útil del filtro principal y ahorrarle dinero en filtros de reemplazo.

Esta luz parpadeará cuando sea el momento de reemplazar (o limpiar) el filtro.

Estos contadores de partículas pueden detectar qué tan contaminado está el aire y ajustar automáticamente la velocidad de limpieza del purificador de aire en consecuencia.

La mayoría de los purificadores de aire portátiles pesan entre 10 y 20 libras. Si planea mover el suyo de una habitación a otra, obtenga un modelo con ruedas, lo que facilita su desplazamiento.

Esto le permite ajustar fácilmente la configuración desde el otro lado de la habitación. Algunos modelos usan una aplicación de teléfono que tiene el mismo propósito.

Los modelos conectados a WiFi que puede monitorear a través de una aplicación de teléfono inteligente brindan a los usuarios lecturas de PM y los niveles de contaminantes que se filtran. Los fabricantes incorporan tecnología inteligente y sensores en modelos seleccionados para que los usuarios puedan determinar la calidad del aire tanto en interiores como en exteriores. La aplicación, que también funciona como control remoto, también permite establecer horarios para el dispositivo y avisarle cuando sea necesario reemplazar el filtro.

Estos filtros reutilizables recolectan partículas grandes antes de que lleguen al filtro principal, lo que podría extender la vida útil del filtro principal y ahorrarle dinero en filtros de reemplazo.

Esta luz parpadeará cuando sea el momento de reemplazar (o limpiar) el filtro.

Estos contadores de partículas pueden detectar qué tan contaminado está el aire y ajustar automáticamente la velocidad de limpieza del purificador de aire en consecuencia.

La mayoría de los purificadores de aire portátiles pesan entre 10 y 20 libras. Si planea mover el suyo de una habitación a otra, obtenga un modelo con ruedas, lo que facilita su desplazamiento.

Esto le permite ajustar fácilmente la configuración desde el otro lado de la habitación. Algunos modelos usan una aplicación de teléfono que tiene el mismo propósito.

Los modelos conectados a WiFi que puede monitorear a través de una aplicación de teléfono inteligente brindan a los usuarios lecturas de PM y los niveles de contaminantes que se filtran. Los fabricantes incorporan tecnología inteligente y sensores en modelos seleccionados para que los usuarios puedan determinar la calidad del aire tanto en interiores como en exteriores. La aplicación, que también funciona como control remoto, también permite establecer horarios para el dispositivo y avisarle cuando sea necesario reemplazar el filtro.

Ya sea que un purificador de aire tenga un filtro HEPA reemplazable, un filtro permanente o una combinación de ambos, necesita un mantenimiento regular. CR lo guía a través de cómo cuidar varios tipos.

Aspire regularmente. Los purificadores de aire no pueden eliminar los alérgenos más grandes (por ejemplo, los ácaros del polvo y el pelo de las mascotas) que se asientan en los muebles y las alfombras, a menos que se alteren y redistribuyan en el aire. Use una aspiradora con filtración certificada por HEPA una o dos veces por semana para limpiar pisos y muebles.

Use un extractor de aire en la cocina.Haz lo mismo en baños y lavaderos.

Dejar de fumar en el interior.Eso también se aplica a velas encendidas y fuegos de leña.

Ventilar. Abre las ventanas en los días agradables para que entre aire limpio y seco del exterior. Si el polen o las alergias relacionadas le impiden abrir las ventanas, haga funcionar el aire acondicionado o el sistema de enfriamiento de aire forzado con un filtro de aire limpio.

Reducir el uso de productos químicos.Limite el uso de productos de limpieza con muchos químicos y guarde la pintura, los pegamentos y los insecticidas en un sótano u otra área que esté lejos de donde pasa la mayor parte de su tiempo en casa.

Alen Corporation, con sede en Austin, Texas, se fundó en 2005 con el objetivo de crear productos de purificación de aire True HEPA para hogares y empresas. Sus purificadores de aire y filtros se venden directamente al consumidor en alen.com y también están disponibles a nivel nacional en Amazon, Best Buy, Home Depot, Lowe's y Wayfair. Los precios de los purificadores de aire Alen oscilan entre $200 y $750.

Blueair es una empresa internacional con sede en Suecia y fundada en 1996. Sus productos están disponibles a nivel nacional en Amazon, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Home Depot, Lowe's y Sears. Los precios van desde alrededor de $ 120 a alrededor de $ 1,000.

Dyson, fundada en 1993, es una empresa británica que diseña y fabrica aspiradoras, secadores de manos, ventiladores sin aspas, calefactores, humidificadores, purificadores de aire, lámparas, secadores de pelo y herramientas de peinado. Los productos se venden directamente a través de Dyson, así como en muchos minoristas importantes, incluidos Amazon, Bed Bath & Beyond, Best Buy y Target. Los purificadores de aire de Dyson tienen un precio de entre $300 y $700.

GermGuardian desarrolla y vende productos para minoristas masivos. Sus purificadores de aire están disponibles en línea en Amazon, Bed Bath & Beyond, Best Buy, Costco, Lowe's, Target y Walmart. Los precios van desde alrededor de $ 60 a alrededor de $ 1,000.

Holmes modela al por menor en comercios masivos, incluidos Amazon, Bed Bath & Beyond, Sears, Target y Walmart. Los precios van desde alrededor de $ 60 a alrededor de $ 180.

Honeywell es una marca de mercado masivo disponible en grandes comercios, incluidos Target y Walmart, y ampliamente en línea. Los precios van desde alrededor de $ 70 a alrededor de $ 500.

Hunter es una marca ampliamente vendida en los canales de compras desde el hogar. Sus purificadores de aire también se venden en Walmart. Los precios van desde $ 120 a $ 350.

Levoit es un productor de purificadores de aire, humidificadores, aspiradoras, filtros y termostatos con sede en California y forma parte de la familia de marcas VeSync Co., Ltd., que comenzó como Etekcity en 2012. Los purificadores de aire Levoit se venden ampliamente en línea y en minoristas masivos como Best Buy, Home Depot, Target y Walmart. Los precios van desde $ 50 a $ 500.

Otras marcas incluyen Allergy Pro, Coway Airmega, Electrolux, Fellowes, HoMedics, Ionic Pro, LG, Molekule, Rowenta, Samsung, Sharp, SPT, Therapure, TrueAir, Vornado, Whirlpool y Winix.

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