energía solar y limpia

Los analistas de mercado predicen que el mercado de energía solar de Sudáfrica experimentará un crecimiento significativo en los próximos cinco años.

Esto es especialmente cierto en el mercado fotovoltaico (paneles solares), debido a iniciativas gubernamentales de apoyo y proyectos de instalación de techos en todo el país, principalmente en el segmento comercial e industrial. La actual crisis energética y los esfuerzos del gobierno por avanzar hacia una energía más limpia para reducir la huella de carbono del país son buenas noticias para los innovadores que ofrecen soluciones alternativas a los consumidores.

El analista de la industria Mordor Intelligence señala en un informe reciente que: "Debido a los crecientes cortes de energía en el país que conducen a la crisis de la electricidad y al aumento de la demanda de energía continua, se esperan varias oportunidades para que los actores del mercado en Sudáfrica llenen la oferta y la demanda. Las políticas gubernamentales y el aumento de las inversiones en proyectos de energía solar fotovoltaica aumentarán la capacidad instalada de energía solar fotovoltaica del país en los próximos años".

Mini-red inteligente

Wits University ha anunciado el desarrollo de Smart Mini-Grid, que dijo que fue desarrollado y perfeccionado durante los últimos cuatro años por un equipo de innovadores de la institución.

Se dice que Smart Mini-Grid tiene el potencial de generar un impacto socioeconómico amplio y significativo en las comunidades rurales y marginadas que no tienen acceso a la electricidad. Está diseñado para ser asequible para los hogares de bajos ingresos y lo suficientemente robusto como para sobrevivir en entornos exigentes.

"Es ampliable, lo que significa que los hogares pueden comenzar poco a poco y hacer crecer su sistema con el tiempo, sin perder el valor de su inversión inicial. También se puede configurar para una serie de aplicaciones diferentes. Al ser una verdadera solución plug-and-play, no se requiere experiencia técnica para la instalación, operación o mantenimiento. Como Smart Mini-Grid funciona con 12 V CC, no presenta riesgo de electrocución y se considera seguro ", dijo la universidad en un comunicado.

El profesor Willie Cronje, que dirige el grupo de investigación de Tecnología de Ingeniería Eléctrica del Futuro en la Escuela de Ingeniería Eléctrica e Informática de Wits, dijo que el sistema es flexible y modular, lo que permite a los hogares construir y personalizar su Smart Mini-Grid con el tiempo, de acuerdo con sus necesidades energéticas. y presupuesto

Dijo que el sistema se parecía a algo "construido con bloques de Lego". Ofrece a los usuarios una gama de Smart Solar Blocks y Smart Storage Blocks con los que el cliente puede construir su Smart Mini-Grid, y la potencia máxima utilizable de una Smart Mini-Grid se puede aumentar agregando Smart Blocks adicionales en un plug-and- manera de jugar.

"Esto significa que los hogares pueden comenzar con una pequeña mini red inteligente de unos pocos bloques inteligentes y luego construir sobre ella, bloque por bloque. Este enfoque de electrificación de abajo hacia arriba, modular y ampliable es lo que diferencia a PeCo Power de los hogares solares tradicionales. sistemas”, dijo.

Las especificaciones de Smart Grid incluyen el paquete PeCo Lite 50, que se describe como un "punto de entrada asequible al estilo de vida de PeCo Power" y contiene un bloque solar inteligente de 50 W y un bloque de almacenamiento inteligente de 24 Ah.

"PeCo Lite 50 construye una mini red inteligente que puede producir hasta 190 Wh de energía solar y almacenar hasta 140 Wh para uso nocturno. PeCo Lite 50 proporciona hasta 330 Wh de potencia máxima diaria. PeCo Lite 80 se describe como paquete para aquellos ávidos usuarios diurnos que necesitan energía adicional durante el día y, por lo tanto, viene con un bloque solar inteligente más grande de 80 W y un bloque de almacenamiento inteligente de 24 Ah. El PeCo Lite 80 construye una mini red inteligente que puede producir hasta 320 Wh de energía solar y almacena hasta 140 Wh para uso nocturno. El PeCo Lite 80 proporciona hasta 460 Wh de potencia máxima diaria".

Torre Verde

El innovador de Gauteng, Eco-V, ha desarrollado y comercializado la tecnología GreenTower, una solución conectada a Internet que integra energía solar, tratamiento de agua, desinfección y purificación de agua, optimizada y administrada por software.

"La tecnología GreenTower conserva el agua potable usando agua de pozo tratada donde sea posible y reciclando aguas grises para uso en inodoros y jardines. El agua tratada con ozono purificada mejora la salud de forma natural mediante la oxigenación junto con la desinfección de microbios, hongos, bacterias y virus para beber, limpiar y bañarse", dijo El fundador de Eco-V, André Nel.

Sus clientes incluyen centros de cuidado de ancianos, promotores inmobiliarios, granjas, hogares residenciales, casas de huéspedes, industrias, escuelas y universidades que necesitan una mayor seguridad energética, hídrica, alimentaria y sanitaria.

Nel dijo que las microrredes GreenTower mejoran la seguridad energética y del agua en grandes comunidades, como hogares de ancianos y escuelas, mediante la recolección de energía solar y fuentes de agua alternativas. Dijo que su objetivo es proporcionar energía, agua y seguridad sanitaria como un servicio en 1000 grandes escuelas secundarias urbanas de Sudáfrica en los próximos cinco años.

"Las microrredes GreenTower reducen significativamente el consumo de agua y electricidad de los servicios públicos, lo que ayuda a las escuelas locales a ahorrar en sus gastos mensuales de servicios públicos", dijo Nel.

El abogado Pieter Holl, director ejecutivo de The Innovation Hub donde se incuba Eco-V, reconoció los desafíos ambientales que enfrenta Sudáfrica y cómo tales innovaciones pueden marcar la diferencia.

"La escasez de agua y la contaminación son problemas importantes, no solo para los sudafricanos y nuestro medio ambiente, sino también para nuestra economía", dijo Holl.

En 2018, la GreenTower de Eco-V recibió un premio a la excelencia en el servicio de la oficina del primer ministro de Gauteng, David Makhura, por su trabajo realizado en el hogar de ancianos Susan Strijdom.

Nel dijo que las auditorías de sustentabilidad realizadas en varios centros de cuidado de ancianos han brindado información valiosa.

"En el hogar de ancianos Susan Strijdom en Pretoria, el uso anual de energía en 2016 fue de más de 313 000 kWh. La cocina fue el mayor usuario individual de electricidad, seguida por el calentamiento de agua y la lavandería. El consumo mensual de agua municipal superaba los 800 kl con alrededor del 25% del suministro de agua utilizado para bañarse y lavar la ropa y hasta un 35% para el jardín", dijo.

Contribución determinada a nivel nacional

La ministra de Medio Ambiente, Barbara Creecy, dijo en abril que el gobierno ha publicado la Contribución determinada a nivel nacional (NDC) revisada para comentarios públicos antes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en noviembre.

Creecy dijo que la NDC mejorada "aumenta significativamente tanto la ambición de mitigación como la de adaptación. El documento propone una disminución de las emisiones a partir de 2025, 10 años completos antes de nuestra trayectoria anterior de pico, meseta y disminución".

Dijo que propone además que para 2030 nuestras emisiones de gases de efecto invernadero deben disminuir en un 28% en comparación con los niveles actuales. "El gobierno ha establecido un objetivo medible en el IRP para aumentar la energía renovable del 11 % actual al 34 % mediante la instalación de más de 26 GW de energías renovables para 2030. Esto reducirá la participación de los combustibles fósiles en la generación de energía del 80 % actual al 51 %. %".

Creecy dijo: "Actualmente estamos procesando las presentaciones públicas recibidas y estamos esperando el consejo de la comisión climática antes de procesar el borrador final para su aprobación por el gabinete y su presentación a la CMNUCC".

Según Mordor Intelligence, la capacidad instalada de energía solar fotovoltaica en 2020 creció un 37 % en comparación con el valor del año anterior.

"Este enorme crecimiento en 2020 se puede atribuir a los proyectos de energía solar fotovoltaica a gran escala que se pusieron en marcha ese año. Además, se espera que la disminución de los módulos solares fotovoltaicos y los costos asociados del sistema, junto con las políticas gubernamentales de apoyo, impulsen el mercado estudiado durante el período de pronóstico.

"Por otro lado, se espera que la creciente competencia de fuentes alternativas de energía renovable, como la energía eólica terrestre, la energía hidroeléctrica pequeña y la bioenergía, restrinja el crecimiento del mercado durante el período de pronóstico".

El electricista Morithi Manasoe ha experimentado un gran aumento de clientes que desean pasar de la red eléctrica a la energía solar en los últimos años.

El empresario con sede en Gauteng, que también opera en otras provincias, dice que en un mes recibe hasta unas 20 llamadas de clientes deseosos de cambiarse a la energía solar.

"La mayoría de ellos mencionan el deslastre de carga como la razón principal por la que quieren cambiar a la energía solar. Aprovecho la oportunidad para aconsejarles sobre los beneficios de la energía solar y que no deben pensar en ella solo como una solución al deslastre de carga". dijo Manasoe.

Decidió incluir la instalación de energía solar entre sus servicios después de notar que los generadores que funcionan con combustible crean desafíos para los usuarios, especialmente aquellos en áreas residenciales.

"Me di cuenta de que la gente se quejaba de la contaminación acústica. Los generadores también contaminan el aire con gases, por lo que causan problemas, especialmente en áreas residenciales. Fue entonces cuando decidí investigar el negocio de la energía solar".

Ahora, recibe llamadas de granjeros, varios establecimientos comerciales y residentes residenciales en diferentes provincias.

El cambio a la energía solar llega en un momento oportuno: el gobierno está en proceso de invertir en tecnologías limpias en su apuesta por garantizar una transición de una economía alta a una baja en carbono.

La energía solar encaja con esto, ya que se considera extremadamente segura y respetuosa con el medio ambiente. A medida que el mundo lucha para reducir los niveles de contaminación del aire, la energía solar se encuentra entre las fuentes preferidas porque, a diferencia de otras fuentes de generación de energía, como las estaciones que funcionan con carbón, tiene cero emisiones: es alimentada por el sol.

La investigación realizada por el departamento de energía indica que la ubicación geográfica de Sudáfrica y el sol durante todo el año lo convierten en un lugar conveniente para obtener energía de la energía solar.

El departamento señala que la mayoría de las áreas de Sudáfrica promedian más de 2 500 horas de sol al año. "El promedio anual de radiación solar global de 24 horas es de aproximadamente 220 W/m2 para Sudáfrica, en comparación con aproximadamente 150 W/m2 para partes de los EE. UU. y aproximadamente 100 W/m2 para Europa y el Reino Unido. Esto hace que Sudáfrica recurso local uno de los más altos del mundo", señaló el departamento.

El departamento de agua y saneamiento también utiliza cada vez más la energía solar para bombear agua para su programa de abastecimiento de agua y saneamiento rural.

Un informe de crecimiento del mercado de Mordor Intelligence, titulado South Africa Solar Photovoltaic Market: Growth, Trends, Covid-19 Impact, and Forecasts (2021-2026), reveló que se espera que el mercado solar fotovoltaico (PV) registre una tasa de crecimiento anual compuesta. de más del 10% durante el período de pronóstico de 2021-2026, alcanzando una capacidad instalada de más de 3,6 GW para 2026, frente a los 1,48 GW en 2019.

También señaló que, a pesar de las restricciones de viaje y las interrupciones en la cadena de suministro, la capacidad instalada de energía solar fotovoltaica en 2020 creció un 37 % en comparación con el valor de 2019.

El departamento de energía estableció previamente un programa piloto para establecer un número limitado de instituciones del sector público-privado junto con los municipios pertinentes para brindar servicios de electricidad de manera integrada. A través del programa, los proveedores de servicios serán propietarios y mantendrán los sistemas.

Tales proyecciones son un buen augurio para los comerciantes independientes de energía solar como Manasoe. Dijo que, hasta el momento, los establecimientos comerciales favorecen los sistemas solares de respaldo, que garantizan que aún tengan energía durante los apagones. Los clientes en áreas residenciales prefieren el sistema solar conectado a la red, lo que les permite mantener un equilibrio y reducir los altos costos de electricidad. "Es muy popular en las zonas urbanas, ahí es donde hay una gran demanda", dijo.

Explicó que el sistema conectado a la red permite que los consumidores puedan equilibrar su consumo de energía, conectando algunos de sus electrodomésticos a la red eléctrica mientras que otros dependen completamente del sistema solar.

Manasoe dijo que si bien las empresas en general parecen moverse más hacia desconectarse completamente de la red, parece haber renuencia por parte de Eskom y los municipios a ayudar a quienes eligen hacerlo.

Una instalación fuera de la red puede costar hasta R70 000 dependiendo del tamaño del establecimiento, mientras que un sistema de respaldo comienza desde alrededor de R25 000. Manasoe dijo que si bien estos costos pueden sonar demasiado altos para algunos, la realidad es que una vez está conectado, los sistemas solares requieren un mantenimiento mínimo y reducen sustancialmente los costos de energía.

Animó a las pequeñas empresas, especialmente establecimientos como lavanderías, salones, lavados de autos, cibercafés, tiendas de golosinas y restaurantes a considerar el uso de energía solar.

Esto ayudaría no solo a estas empresas a ahorrar costos, sino también a reducir la presión sobre la red eléctrica de Sudáfrica.