Métodos de descontaminación

La descontaminación es una combinación de procesos que elimina o destruye la contaminación para que los agentes infecciosos u otros contaminantes no puedan llegar a un sitio susceptible en cantidades suficientes para iniciar una infección u otra respuesta dañina. A continuación se describen los distintos niveles de descontaminación.

La limpieza es un proceso que elimina físicamente la contaminación, incluidos algunos microorganismos y, si hay suciedad, es un paso esencial antes de que se pueda realizar una desinfección o esterilización eficaz. La limpieza no necesariamente destruye todos los microorganismos, incluso si una superficie se ve más limpia. La limpieza de equipos y superficies de trabajo se realiza mejor con detergente y agua tibia. También es importante asegurarse de que el producto de limpieza utilizado no dañe los equipos y las superficies de trabajo.

La ultrasonicación es un método de limpieza a base de líquido recomendado para algunos equipos y depende de la cavitación (formación rápida y colapso de burbujas diminutas en un líquido). Este método se usa de forma rutinaria en los sectores de atención médica, laboratorio, arte corporal y belleza, pero es apropiado siempre que se requiera la limpieza de artículos reutilizables contaminados. Los artículos tratados deben ser sumergibles, y la ultrasonicación se realiza en un tanque con tapa y puede incluso limpiar aberturas y huecos. Los limpiadores ultrasónicos deben limpiarse dos veces al día como requisito mínimo y mantenerse limpios y secos durante la noche. La elección de los agentes de limpieza debe ser recomendada por el fabricante y debe reflejar el uso previsto.

Esto tiene como objetivo reducir la cantidad de microorganismos presentes a un nivel en el que es poco probable que cause una infección. A efectos prácticos, la desinfección puede destruir o inactivar muchos o todos los microorganismos patógenos, pero no las esporas.

Es importante darse cuenta de que una desinfección exitosa depende en gran medida de la cantidad de microorganismos inicialmente presentes. Por lo tanto, la limpieza física es un requisito previo importante para una desinfección eficaz.

Este término se aplica a un proceso de desinfección de tejidos. Solo pueden usarse como agentes antisépticos agentes desinfectantes que no sean tóxicos para el tejido.

A diferencia de desinfección, este es un término absoluto que denota la destrucción de todos los microorganismos, incluidas las esporas.

El tratamiento térmico es el medio de rutina más eficaz para destruir la infectividad de todos los microorganismos, incluido el BBV, e implica principalmente el uso de autoclaves (esterilizadores de vapor a presión). Los hornos de ebullición y de calor seco alcanzan temperaturas elevadas que pueden matar los microorganismos, pero pueden carecer del nivel requerido de suministro de calor y control del tratamiento que ofrecen los esterilizadores de vapor, por lo que son menos confiables. También hay evidencia de que los sistemas de ebullición y calor seco rara vez se mantienen o no se someten a pruebas periódicas, necesarias para garantizar que están logrando condiciones de esterilización de manera constante.

Aviso de seguridad de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos para el Cuidado de la Salud SN 2002(02) - Esterilizadores de calor seco (aire caliente).

La esterilización por vapor (es decir, el autoclave con vapor al vacío) es el método preferido para esterilizar equipos, ya que es rápido, automatizado, fácil de usar, confiable, no tóxico y siempre efectivo cuando se usa correctamente. Es particularmente adecuado para artículos reutilizables y estables al calor, siempre que estas partes ya estén físicamente limpias. Todos los BBV son susceptibles de tratamientos de autoclave estándar con vapor presurizado, y hay disponibles esterilizadores de vapor grandes y pequeños, así como orientación sobre su uso y mantenimiento.

Esterilizadores de vapor de sobremesa: orientación sobre compra, operación y mantenimiento: Agencia de Dispositivos Médicos, Boletín de Dispositivos 2002(06) Octubre de 2002. .

Cuando la esterilización en autoclave no es práctica, los artículos pequeños estables al calor se pueden desinfectar mediante tratamientos con agua caliente. El Comité Asesor de Microbiología del Departamento de Salud de la MHRA ya no recomienda la simple inmersión de los artículos en agua hirviendo como suficiente para la esterilización. Las lavadoras-desinfectadoras térmicas son aceptables y usan una combinación de limpieza física y acción biocida térmica para lograr la desinfección de artículos reutilizables contaminados. Este enfoque puede usarse antes de la reutilización o para hacer que los artículos sean seguros para manipular antes de su posterior reprocesamiento.

Esterilización, desinfección y limpieza de equipos médicos. The MAC Manual Part I, edición de 2002, Comité Asesor de Microbiología de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos para el Cuidado de la Salud (MHRA) del Departamento de Salud. .

Los esterilizadores de calor seco ofrecen otro método de esterilización, que es efectivo siempre que el esterilizador tenga un controlador automático que garantice que se alcancen las temperaturas adecuadas en toda la carga. Las temperaturas deben mantenerse durante el tiempo de esterilización y las condiciones requeridas son las siguientes:

Además de los estrictos controles requeridos para este método, el tiempo de esterilización por calor seco es largo y se requiere tiempo adicional para que los artículos se enfríen a temperatura ambiente antes de su uso. Los artículos deben poder soportar al menos 160°C durante períodos prolongados. Más información sobre esterilizadores de calor seco y su uso está disponible en MHRA.

Aviso de seguridad de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios SN 2002(02) - Esterilizadores de calor seco (aire caliente).

Se ha probado la actividad de algunos desinfectantes químicos contra el BBV en presencia de sangre total o plasma (el componente fluido de la sangre) para simular las condiciones de uso. La proteína en la sangre y otros fluidos corporales puede conferir un efecto protector contra el virus y, en algunos casos, puede reducir la eficacia de los desinfectantes químicos. Por lo tanto, la prueba efectiva del desinfectante puede ser un desafío, pero es razonable suponer que, debido a su solidez, cualquier preparación efectiva contra el VHB también lo será contra otros virus transmitidos por la sangre.

Se sabe que la desinfección de superficies contaminadas con una solución de lejía (mínimo 1000 ppm de cloro activo) es eficaz para la inactivación del BBV, pero la lejía también es susceptible de ser inactivada por la suciedad orgánica. De hecho, al desinfectar cualquier elemento sucio, esto subraya la necesidad de una limpieza previa para reducir la carga orgánica y así promover una desinfección adecuada. Esto no debe hacerse manualmente si la seguridad del operador está comprometida, pero puede lograrse por medios alternativos en tales casos, por ejemplo, el uso de un tanque de ultrasonidos, lavadora desinfectadora. La descontaminación de superficies mediante métodos de aspiración de líquidos, por ejemplo, de suelos, alfombras y superficies tapizadas, sería aceptable sólo si hubiera desinfectante líquido presente en el líquido de limpieza a granel. El desinfectante tendría que ser compatible con el equipo de vacío, cualquier detergente coañadido y los propios materiales tratados.

Información gratuita adicional sobre productos químicos y su uso seguro está disponible bajo COSHH.

Todos los desinfectantes químicos tienen sus limitaciones y usos apropiados, y la inactivación confiable de la infectividad es difícil de lograr bajo algunas condiciones. La presencia de sangre, fluidos corporales y otra materia orgánica puede reducir notablemente su acción.

Todos los desinfectantes son potencialmente peligrosos y deben almacenarse y usarse con precaución; el hipoclorito, por ejemplo, corroe los metales, irrita la piel y blanquea los tejidos y la ropa. Una evaluación de los productos en uso debe formar parte de la evaluación del riesgo de sustancias peligrosas requerida por COSHH.

Los puntos clave a considerar en el uso de desinfectantes son:

Los siguientes Memorandos Técnicos de Salud (subdivisiones HTM 01) están disponibles o pendientes para las diversas áreas indicadas. Información adicional sobre muchos de estos está disponible a través del Club de Esterilización Central o a través del Departamento de Salud en sus páginas web de actualización de descontaminación "Programa de Descontaminación del NHS - Últimas noticias".

La sangre y los fluidos corporales pueden contener una alta concentración de microorganismos de individuos infectados con BBV. Si los derrames son grandes, por ejemplo, debido a cortes profundos, son una fuente potencial de infección para otras personas que puedan entrar en contacto con el derrame. Por lo tanto, todos los derrames deben asegurarse lo antes posible después de que se descubra el derrame. Debido a que la limpieza de derrames de sangre o fluidos corporales puede exponer a una persona a microorganismos infecciosos, se deben tomar todas las precauciones para garantizar que el miembro del personal esté protegido mediante el uso adecuado de ropa protectora. Los códigos de práctica locales deben especificar los procedimientos (p. ej., kits para derrames) y los desinfectantes que se utilizarán para tratar los derrames y otras formas de contaminación.

Se aplican los siguientes puntos, independientemente de la escala del derrame:

En un entorno donde es probable que haya derrames de sangre o fluidos corporales, se deben evitar las alfombras y los muebles blandos, ya que se dañarán con la mayoría de los desinfectantes químicos adecuados para el uso rutinario. Si es necesario, se deben considerar fundas para sillas lavables. Sin embargo, dentro del entorno doméstico es poco probable que se apliquen tales medidas. Por lo tanto, deben existir opciones sensatas para limpiar y desinfectar los muebles después del derrame de fluidos corporales.

Si se produce contaminación, por ejemplo, de alfombras u otros textiles de cubierta fijos, la limpieza con detergente debe ir seguida de una limpieza con vapor, siempre que los materiales lo toleren. Para las cortinas y otros artículos de cobertura sueltos, es efectivo el lavado o limpieza en seco seguido de planchado en caliente. Nuevamente, los textiles deben revisarse para garantizar su tolerancia a dichos tratamientos. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que es probable que la eficacia de dichos procedimientos sea variable y dependa de la elección del equipo (vaporizador), los desinfectantes y la naturaleza del tejido que se va a tratar.

Si no se puede desinfectar como se sugiere, será necesario incinerar los muebles blandos si el nivel de contaminación es alto y si hay motivos para creer que el material contaminante es infeccioso.

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