Cómo deshacerse de los olores de su automóvil

Ya sea un olor a humedad o el resultado de un derrame, así es como se soluciona y evita que vuelva a suceder

"Lamento decirte esto, Keith, pero tu auto apesta". Las palabras de mi amigo confirmaron mi sospecha: Sí, la camioneta usada que acababa de comprar tenía un informe limpio del historial del vehículo y todos sus registros de servicio, pero también tenía un problema grave de olor. Para empeorar las cosas, se suponía que debía llevar a otras tres personas a un evento más tarde esa semana.

Si alguna vez has estado en una situación similar, arrugando la nariz con el olor de tu propio vehículo mientras tus pensamientos se desvían hacia el episodio del "auto maloliente" de "Seinfeld", donde el BMW de Jerry inexplicablemente huele "más allá de BO", tenemos buenas noticias para ti: Ese hedor podría no ser tu culpa. E incluso si lo es, puedes arreglarlo. Te contamos cómo.

Los mecánicos internos de Consumer Reports, los mismos que mantienen nuestra flota de vehículos de prueba funcionando sin problemas y relucientes, nos dieron consejos que puede usar para sus vehículos, incluso si los ratones hicieron un hogar debajo del capó o si dejó el techo corredizo abierto antes. una tormenta También contactamos a operadores de lavado de autos, fabricantes de productos de limpieza y diseñadores de interiores de autos para averiguar cómo abordan los olores.

Esto es lo que debe hacer.

Foto: Nissan Foto: Nissan

Antes de llegar a CR, el técnico automotriz Mike Crossen trabajó en concesionarios de automóviles donde encontró muchos olores desagradables en los automóviles de los clientes. El culpable a menudo era obvio: comida derramada, ropa de gimnasia sucia o humo de cigarrillo. Para evitar esos olores, hay una solución fácil: mantenga su automóvil limpio.

"La limpieza regular simple ayuda mucho, en primer lugar, no permite que las cosas malolientes se acumulen en el automóvil", dice. Tira las sobras o la basura antes de que puedan apestar el auto y limpia o aspira la suciedad que hayas dejado tan pronto como puedas.

Sin embargo, algunos olores son más escurridizos y requieren más esfuerzo para diagnosticarlos. "Las fugas de agua, los desagües de aire acondicionado bloqueados, no cambiar el filtro de aire de la cabina, todo esto puede provocar olores desagradables", dice Crossen. Pero arreglar esos problemas requiere más esfuerzo. Por eso recomienda usar el proceso de eliminación para encontrar de dónde viene el olor.

Busque debajo de los asientos papas fritas viejas o cereal, por ejemplo. Revise los portavasos en busca de café derramado. Quite los tapetes y lávelos con champú en un lavado de autos a mano o en casa usando una solución de agua y detergente (más información a continuación).

Mientras las alfombrillas están fuera, es hora de aspirar las alfombras. Antes de pasar la aspiradora, espolvoréelos con bicarbonato de sodio y déjelos reposar. Asegúrate de que la alfombra esté seca o el bicarbonato de sodio se acumulará.

Una vez que haya terminado, deje una lata de café abierta dentro del automóvil durante la noche, un truco que aprendimos del dueño de un lavado de autos. Además de tener un aroma agradable por derecho propio, los granos de café actúan como desodorantes.

Foto: Subaru Foto: Subaru

Para limpiar superficies interiores, Crossen y otros recomiendan limpiadores diseñados específicamente para automóviles, pero algunos limpiadores domésticos también funcionarán. Cuando entrevistamos a Jeff Stout de Yanfeng, el mayor proveedor mundial de repuestos para interiores de automóviles, dijo que el alcohol isopropílico es una forma segura de eliminar los gérmenes en las superficies interiores de un automóvil. De hecho, es lo que utiliza Yanfeng en sus propias fábricas. "Lo usaremos para limpiar manchas o cualquier tipo de detalle de última hora antes de enviar el producto", nos dijo.

Pero no use lejía ni peróxido de hidrógeno, porque es probable que dañen la tapicería de su automóvil. Del mismo modo, los limpiadores a base de amoníaco pueden dañar los revestimientos antideslumbrantes y antihuellas dactilares de las pantallas táctiles de los automóviles. El simple agua y jabón Ivory harán el truco en el cuero, según Dara Ward, portavoz del proveedor de cuero para automóviles Katzkin. No restriegues con demasiada fuerza, ya que podrías desgastar el acabado protector del cuero.

En cuanto a los paños de limpieza, recomendamos usar toallas de microfibra limpias porque no rayan las superficies delicadas ni dejan pelusa. Eso es especialmente cierto en muchos autos nuevos, que tienen piezas interiores de plástico negro brillante que son extremadamente fáciles de rayar.

Foto: Toyota Foto: Toyota

Si el aire que sale de las rejillas de ventilación de su automóvil huele como el vestuario de una escuela secundaria, es probable que el problema tenga que ver con su sistema de control de temperatura. "Lo que probablemente esté oliendo es la condensación que proviene del evaporador dentro de su sistema de calefacción y refrigeración", dice Jake Fisher, director senior de pruebas de automóviles de Consumer Reports. "Básicamente, el agua se acumula en esa área y, si se asienta el tiempo suficiente, crea el olor a humedad".

Puede solucionar el problema usted mismo con desinfectante para aire acondicionado que puede comprar en una tienda de autopartes o con el aerosol Lysol en aerosol. Primero, encienda el ventilador interior del automóvil en la configuración baja y abra las ventanas del automóvil. Luego rocíe el desinfectante en las rejillas de ventilación de entrada de CA, que se pueden encontrar en la base del lado exterior de su parabrisas, cerca de donde se encuentran sus limpiaparabrisas. Para obtener más detalles, lea nuestra guía completa para reparar un aire acondicionado mohoso.

Mientras lo hace, cambie el filtro de aire de su cabina. Este filtro mantiene el aire dentro del automóvil libre de alérgenos y contaminantes y generalmente se accede a través de la guantera. Algunos son fáciles de alcanzar; otros no lo son. Los distribuidores a menudo cobran mucho más que el costo del filtro en sí, por lo que es una buena idea que lo haga usted mismo si puede. Las instrucciones a menudo se pueden encontrar en el manual del propietario del vehículo. John Ibbotson, jefe de mecánicos de CR, dice que los videos instructivos de YouTube también pueden ser útiles.

Es posible que haya oído hablar de las "bombas de olor", también conocidas como nebulizadores. Estas latas de aerosol rocían automáticamente un aroma mientras el vehículo está desocupado. Después de unas horas, el olor desaparece, o al menos eso es lo que dice la publicidad.

Crossen advierte que muchos de estos productos simplemente enmascaran un olor con otro aroma. Él dice que busque los que incluyen dióxido de cloro como ingrediente porque este químico en realidad puede eliminar los olores.

Foto: GMC Foto: GMC

¿Aún huele mal? En la mayoría de los casos, dice Crossen, la limpieza casera está bien. Pero si ese olor no desaparece, puede ser hora de comunicarse con un detallista, o incluso con un mecánico.

Un detallista profesional puede tener herramientas especiales que pueden superar lo que puede hacer en casa. Por ejemplo, un generador de ozono emite gas de ozono que destruye los olores y puede impregnar todos los rincones del interior de su automóvil, incluso los que no puede alcanzar con un paño. "Las máquinas de ozono funcionan muy bien para eliminar los olores persistentes", dice Crossen, quien las prefiere a las bombas de olor. Si elige usar una máquina de ozono usted mismo, asegúrese de leer las instrucciones porque la inhalación de gas de ozono puede dañar los pulmones y exacerbar los problemas respiratorios.

Si su automóvil tiene un olor a moho o humedad, podría ser el resultado de un desagüe bloqueado, ya sea de su aire acondicionado o de su techo corredizo. Primero, debe buscar y eliminar cualquier hoja o residuo evidente que esté bloqueando los desagües del techo corredizo, que puede encontrar abriendo el techo corredizo y mirándolo desde arriba. Los desagües suelen estar en las esquinas de la junta de goma negra que rodea la abertura. Sea cuidadoso porque dañar la junta podría causar fugas. Los mecánicos de CR dicen que tenga cuidado con los tutoriales en línea que le dicen que use aire comprimido para limpiar el desagüe del techo corredizo; que puede causar daño. Si es su aire acondicionado, es posible que incluso escuche sonidos de chapoteo cuando gira. En cualquier caso, un mecánico de confianza debería poder ayudar.

Ocasionalmente, nuestros autos de prueba desarrollan el olor revelador de un roedor en descomposición. Eso se debe a que a los ratones y otras criaturas les gusta hacer sus hogares dentro de los automóviles, especialmente si no se usan con frecuencia. Puede leer nuestros consejos sobre cómo evitar que eso suceda, pero si es demasiado tarde, es posible que su automóvil necesite una limpieza a fondo.

Lo mismo ocurre si el interior de su automóvil se mojó mucho, ya sea por un desagüe bloqueado o porque se olvidó de cerrar el techo corredizo o las ventanas durante una tormenta. La reparación de daños causados ​​por el agua a menudo requiere herramientas y habilidades más allá de las que la mayoría de las personas tienen en sus propios garajes, y no hacer el trabajo correctamente podría tener graves consecuencias.

"Los problemas de agua y moho o roedores pueden causar problemas de salud y deben tratarse en consecuencia", dice Crossen. "Es posible que sea necesario quitar o reemplazar los paneles interiores, y si hay acumulación de moho, se debe limpiar con limpiadores específicos que funcionen con el moho".

Foto: Buick Foto: Buick

Si huele algo dulce o a pescado proveniente de las rejillas de ventilación, podría ser una señal de que el núcleo del calentador de su automóvil está dañado. Esos olores pueden deberse a una fuga de refrigerante y es una señal de que debe solucionar el problema de inmediato. De lo contrario, su automóvil puede perder el refrigerante vital que evita que su motor se sobrecaliente. Incluso podría provocar daños en el motor.

Resultó que mi vagón mohoso sufría de un desagüe del techo solar bloqueado. El filtro de aire de la cabina estaba sucio y, por supuesto, encontré pelaje del perro del propietario anterior debajo de las alfombras del piso.

La solución fue bastante fácil: pedí a un mecánico que limpiara el desagüe del aire acondicionado la próxima vez que el auto estuvo en servicio, luego lavé bien la alfombra y cambié el filtro de aire de la cabina yo mismo. ¿Coste total? Menos de $100. Y conseguí que oliera a limpio y fresco antes de que nadie más lo notara.

keith barry

Keith Barry ha sido reportero de automóviles en Consumer Reports desde 2018. Se enfoca en la seguridad, la tecnología y el impacto ambiental de los automóviles. Anteriormente, dirigió la cobertura de electrodomésticos y electrodomésticos en Reviewed; informó sobre automóviles para USA Today, Wired y Car & Driver; y también escribió para otras publicaciones. Keith obtuvo una maestría en salud pública de la Universidad de Tufts. Sígalo en Twitter @itskeithbarry.