¿Funcionan realmente los desinfectantes para teléfonos con luz ultravioleta?

Las mejores formas de protegerse contra el COVID-19 y otras enfermedades contagiosas son vacunarse, lavarse las manos con frecuencia, distanciarse socialmente y usar el equipo de protección personal adecuado, como máscaras. Si está buscando llevar su juego de precaución al siguiente nivel, es posible que esté mirando cualquier cantidad de desinfectantes para dispositivos UV que recientemente inundaron el mercado. Pero funcionan? Y si es así, ¿cuál debería comprar? Estamos aquí para ayudarte a resolverlo.

La luz ultravioleta es un tipo de radiación electromagnética(Opens in a new window) que proviene naturalmente del sol y también se puede crear artificialmente con bombillas especializadas. Hay tres tipos de radiación UV: UV-A, UV-B y UV-C, ninguno de los cuales se puede observar a simple vista. De los tres, UV-C tiene las longitudes de onda más pequeñas (180-280nm) y es el que se requiere para la desinfección UV.

La mayoría de los productos UV comerciales se venden como sanitizantes y es importante tener en cuenta que sanitización y desinfección no son sinónimos. La higienización(Se abre en una ventana nueva) reduce la cantidad de gérmenes en una superficie. La desinfección, por otro lado, "elimina muchos o todos los microorganismos patógenos, excepto las esporas bacterianas, en objetos inanimados", según los CDC (Se abre en una ventana nueva).

La luz UV-C es solo uno de los métodos de desinfección que se ha demostrado que inactiva el virus COVID-19(Se abre en una ventana nueva) en múltiples estudios(Se abre en una ventana nueva) (Se abre en una ventana nueva). La EPA mantiene una lista de desinfectantes aprobados por COVID-19(Se abre en una ventana nueva) que se pueden usar en varias superficies. Pero asegúrese de leer las instrucciones cuidadosamente, ya que muchos de estos productos no son compatibles con los dispositivos tecnológicos.

Hemos aprendido mucho sobre la transmisión de COVID-19 desde que comenzó la pandemia a principios de 2020. Los primeros estudios y noticias que se centraron en la contaminación por COVID-19 buscaron rastros de ARN viral; sin embargo, el ARN viral no es infeccioso (Se abre en una ventana nueva). Otros estudios muestran que el virus rara vez es viable(Se abre en una ventana nueva) en superficies, y los CDC afirman(Se abre en una ventana nueva) que la transmisión desde superficies contaminadas "no se cree que sea una forma común de propagación de COVID-19".

Después de muchos meses de discusión y pruebas, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina (Opens in a new window) confirmaron que la luz ultravioleta destruye el nuevo coronavirus. La luz UV también es eficaz contra otros coronavirus, incluido el que causa el MERS, y el gobierno de EE. UU. publicó una guía a mediados de 2021 que define los estándares para la configuración de la tecnología de desinfección UV (se abre en una ventana nueva).

Además, CleanSlate(Opens in a new window), una empresa que vende soluciones desinfectantes UV-C a las industrias de atención médica, hostelería y procesamiento de alimentos, publicó datos en julio que muestran que la luz UV-C puede matar el 99,979 % del bacteriófago MS2( Opens in a new window), un sustituto de patógenos virales humanos como el nuevo coronavirus, en solo 20 segundos. Dado que la mayoría de los laboratorios comerciales no cumplen con los estándares de contención para el manejo del nuevo coronavirus, estas pruebas son lo más cercano que podemos obtener, por el momento.

Muchos hospitales ya usan luz ultravioleta para desinfectar contra las superbacterias y han redoblado sus esfuerzos con la esperanza de que tenga el mismo efecto sobre el COVID-19. La red de hospitales de la Universidad de Duke (Opens in a new window) ha utilizado la desinfección UV durante años. Y en 2017, un estudio publicado(Se abre en una ventana nueva) en The Lancet, financiado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., descubrió que la desinfección UV puede reducir la transmisión de las cuatro superbacterias más comunes: MRSA, VRE, C. difficile, y Acinetobacter—en un 30% acumulativo.

Las aerolíneas y los hoteles también están apostando fuerte por la tecnología. Varias aerolíneas usan robots de luz ultravioleta(Se abre en una nueva ventana) que pueden desinfectar la cabina de una aerolínea completa en 10 minutos, y Four Seasons Hotels & Resorts creó un extenso protocolo de salud y seguridad en conjunto con Johns Hopkins Medicine International, llamado Lead With Care (Abre en ventana nueva), que incluye el uso de tecnología de ozono para purificación de aire y tecnología UV para sistemas HVAC en sus propiedades.

Aunque la radiación UV-C destruye el COVID-19, debe usarse como una segunda línea de defensa contra virus y microbios en general, ya que las vacunas, el lavado de manos, las máscaras y el distanciamiento social son más fáciles y efectivos. También vale la pena mencionar que los sistemas de irradiación UV-C utilizados en entornos comerciales son radicalmente diferentes a los de los productos de consumo. De hecho, hemos encontrado pocos productos de consumo en esta categoría que podamos recomendar en este momento.

Cientos de bolsas, estuches y varitas esterilizadoras UV han inundado el mercado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, pero pocos fabricantes ofrecen detalles detallados sobre sus productos, y mucho menos las pruebas de laboratorio que muestran que ofrecen algún tipo de protección.

Amest Adalja, MD(Opens in a new window), académica sénior y profesora asistente en el Centro para la Seguridad de la Salud de la Universidad John Hopkins, se muestra escéptica sobre la eficacia de los desinfectantes UV para el consumidor. En una entrevista con NBC News(Opens in a new window), dijo: "Simplemente me cuesta mucho tratar de encontrar un papel para [los desinfectantes UV] que sea efectivo en el público en general donde tenga un impacto real y significativo, y no solo algún tipo de beneficio marginal que realmente no vale la pena".

Richard Webster(Se abre en una ventana nueva), investigador clínico y metodólogo del Instituto de Investigación CHEO en Ontario, Canadá, también tiene dudas sobre los desinfectantes UV de grado de consumo. En una entrevista con CBC, dijo: "Creemos que la cantidad de UV que necesita es de aproximadamente 20,000 julios por metro cuadrado y probablemente no obtendrá eso en su dispositivo portátil".

Andrea Armani(Se abre en una ventana nueva), profesora de ingeniería en el Laboratorio Armani de la Universidad del Sur de California, trabajó con un equipo de investigadores y publicó "Desinfección UV-C casera para entornos de atención médica(Se abre en un ventana nueva)" a principios de 2020. En una entrevista con Discover(Opens in a new window), la profesora Armani habló sobre sus preocupaciones sobre las varitas sanitarias UV en particular. Ella dice que no hay forma de que los consumidores prueben las varitas desinfectantes UV y recomienda que las personas lean detenidamente antes de realizar compras. Las especificaciones del producto deben indicar que la varita tiene un rango de 260 nanómetros y dar una duración específica que no supere los segundos..Dado que la mayoría de los desinfectantes UV de consumo requieren unos pocos minutos para completar un ciclo, la recomendación del Dr. Armani prácticamente elimina las varitas manuales.

El profesor Armani también recomienda mirar los precios, ya que los LED UV-C de alta potencia son caros y necesitará varios para un saneamiento adecuado. Si encuentra una varita por $ 20, lo más probable es que no le brinde ninguna protección. Finalmente, ella y otros profesionales médicos instan a los usuarios a recordar que la luz UV-C es dañina para la piel y los ojos.

La luz ultravioleta no debería ser su única defensa contra el COVID-19 y otros contagios. Pero si lo va a usar además de métodos bien establecidos, debe asegurarse de que lo está usando correctamente.

Los desinfectantes UV funcionan mejor en objetos no porosos sin muchos rincones y grietas, ya que solo funcionan en superficies que están adecuadamente expuestas a la radiación UV-C. Eso significa que querrá sacar su teléfono o cualquier otro dispositivo de su estuche y asegurarse de que todos los puertos estén abiertos para obtener los mejores resultados.

Si usa un desinfectante UV con tapa, es importante limpiar tanto la carcasa del teléfono inteligente como el exterior del desinfectante con un desinfectante aprobado por la EPA como Lysol. Una vez que el ciclo de desinfección esté completo para su dispositivo, colóquelo en una superficie desinfectada diferente, deje que el desinfectante ejecute un segundo ciclo (esto es automático en muchas unidades), luego coloque su estuche en el desinfectante y ejecute otro ciclo de desinfección.

Si bien los desinfectantes UV para teléfonos pueden destruir la mayoría de los gérmenes, solo debe elegir uno que pueda respaldar sus afirmaciones. Todos nuestros productos recomendados provienen de empresas de renombre y tienen pruebas de laboratorio para respaldar sus afirmaciones.

Si bien es costoso, Simplehuman Cleanstation encabeza nuestra lista de desinfectantes UV para teléfonos gracias a su factor de forma delgado y su facilidad de uso. Tiene 30 LED UV-C y una cubierta interior reflectante para mejorar la desinfección del dispositivo. También es el único desinfectante que hemos encontrado que introduce automáticamente su teléfono en su cámara de desinfección y lo empuja hacia afuera al final del ciclo. Simplemente coloque su teléfono en la estación de limpieza, lávese bien las manos y su teléfono lo estará esperando cuando termine.

Belkin es un nombre respetado en accesorios tecnológicos. Su desinfectante UV y cargador inalámbrico es lo suficientemente grande como para caber en su teléfono y otros artículos pequeños y elimina hasta el 99,99 % de las bacterias. Dentro de su ciclo de tres minutos, el desinfectante y cargador inalámbrico Belkin mata hasta el 97% de E. coli; si está buscando una desinfección de alto rendimiento, opte por el ciclo de 10 minutos. Dado que la carga inalámbrica está integrada, este es un buen accesorio para una mesa de noche.

PhoneSoap ha estado en el negocio de los desinfectantes UV durante años y es una de las únicas empresas que ofrece amplios resultados de pruebas de laboratorio(Opens in a new window). Uno de sus productos más nuevos, PhoneSoap Pro, es lo suficientemente grande como para caber en casi cualquier teléfono celular y puede contener artículos más pequeños, como joyas, dinero en efectivo, AirPods e incluso tarjetas de crédito. Utiliza cuatro bombillas UV-C y es el único desinfectante de consumo con una carcasa interior de aluminio enchapada al vacío para una reflectividad adicional para ayudar en el proceso de desinfección. Desinfecta artículos en solo cinco minutos y tiene configuraciones tanto manuales como automáticas. También es uno de los pocos desinfectantes que hemos encontrado que tiene un exterior de plástico no poroso que se puede limpiar fácilmente con toallitas desinfectantes.

HomeSoap es la solución de PhoneSoap para artículos más grandes. Es lo suficientemente grande como para albergar un iPad Pro de 12,9 pulgadas y puede acomodar fácilmente elementos más pequeños como controles remotos, controladores de juegos, biberones y chupetes. Tiene dos luces UV-C grandes y una superficie interior reflectante para ayudar en el proceso de desinfección, que dura 10 minutos. Al igual que PhoneSoap Pro, HomeSoap tiene una superficie exterior no porosa para facilitar la desinfección, así como modos automático y manual.

Los desinfectantes UV Deep Purple de Moshi son los desinfectantes UV más portátiles que recomendamos. Este desinfectante plegable puede caber fácilmente en una bolsa y tiene algunas características que no encontrará en otros productos. Su plataforma LumiClear es una base transparente que eleva tu teléfono desde la superficie del interior. Puede desinfectar su teléfono y otros objetos pequeños en cuatro minutos con un solo toque. Y dado que usa un cable USB-C y un adaptador de corriente en lugar de un enchufe con cable, puede usar fácilmente un cargador portátil o un banco de energía para operar el Deep Purple mientras viaja.

Para obtener más información, vea nuestras historias sobre cómo 5G no causa COVID-19 y cómo limpiar sus dispositivos electrónicos.

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