Covid: purificador de aire y piloto de luz ultravioleta para combatir la propagación del virus escolar

Los purificadores de aire y las luces ultravioleta se probarán en las escuelas en una prueba de £ 1,75 millones destinada a reducir la propagación de Covid-19 en las aulas.

La investigación financiada por el gobierno involucra a 30 escuelas primarias en Bradford, West Yorkshire, pero podría implementarse en todo el país si tiene éxito.

Diez de las escuelas recibirán filtros de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) y 10 obtendrán purificadores UV.

Los otros 10 serán un grupo de control sin dispositivos, dijeron los investigadores.

El Centro de Investigación en Educación Aplicada está detrás de la prueba, que es una colaboración que involucra a las universidades de Leeds, Bradford y York, el Consejo de Bradford y el Departamento de Educación.

El líder del proyecto, el profesor Mark Mon-Williams, de la Universidad de Leeds, dijo que el estudio también analizaría los aspectos prácticos de la instalación de las unidades.

"Es una técnica realmente prometedora que podría cambiar el juego para mantener abiertas las escuelas, con respecto a Covid", dijo.

"Sin embargo, existe una necesidad desesperada de que cualquier cosa que hagamos en las escuelas se base en evidencia.

"Tenemos que averiguar si marcan la diferencia porque es una gran inversión equipar a las escuelas con esta tecnología, y necesitamos saber, cuando las escuelas tienen dificultades financieras, ¿es la mejor inversión posible en este momento?"

El piloto debe comenzar en septiembre y los primeros resultados deberían estar disponibles antes de fin de año.

Si tiene éxito, la tecnología podría implementarse en todo el país en 2022.

Los purificadores de aire y las luces ultravioleta también pueden ayudar a reducir el ausentismo debido a infecciones por resfriado y gripe, y mejorar la calidad del aire para las personas con asma y fiebre del heno.

El ministro de Escuelas, Nick Gibb MP, le dijo a BBC Breakfast: “La ventilación ha sido una parte clave de la orientación que hemos brindado a las escuelas sobre cómo mantener las escuelas seguras y minimizar el riesgo de transmisión.

"Estamos buscando purificadores de aire, de eso se trata el piloto en Bradford, también estamos buscando monitores de CO2 para ver si esa es una forma efectiva de ayudar a las escuelas a monitorear la calidad del aire en las escuelas".

Un portavoz del gobierno agregó: "Estamos trabajando para identificar formas rentables de reducir la transmisión en las comunidades y este piloto, respaldado por £ 1,75 millones, está diseñado para evaluar el uso más efectivo de tecnologías probadas de desinfección del aire en entornos escolares".

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