Acuarios que llenan una habitación

LR: Un pez cerdo, un pez león y un pez cirujano hipopótamo (azul). (26 de enero de 2012) Crédito: Newsday/Audrey C. Tiernan

Stephen Siegel no tiene que viajar muy lejos para admirar las asombrosas criaturas del mar y la brillantez de su vida acuática. Tiene una pequeña parte en su casa de Hauppauge: un tanque de arrecife de agua salada de 345 galones lleno de roca viva y coral. "Tengo un arrecife viviente de las Islas Fiji que fue transportado a mi sala de estar, lo cual es increíble. Nunca ves cosas como esta a menos que seas un buceador y recorras una gran distancia en el océano para obtener esta vista", dice el empresario de 70 años.

Para Siegel, es algo más que arte vivo; es la mejor terapia que existe. "Cuando te sientas en mi sala de estar y enciendes música clásica y enciendes la chimenea, sientes que estás en un mundo diferente", dice. De hecho, numerosos estudios revelan que observar peces de acuario puede hacer que una persona se sienta más tranquila, reducir los sentimientos de ansiedad y disminuir la presión arterial.

El mantenimiento es clave para mantener la salud y la longevidad de los peces y otros organismos. Esto incluye la alimentación una vez al día y la limpieza semanal de las algas que se acumulan en el tanque. "También se requiere verificar la temperatura del agua cada pocos días y cambiar el agua una o dos veces al mes para mantener los niveles de salinidad, pH, nitrato y nitrito en un nivel óptimo para los peces", dice Darian Odabasi, propietario de Aquarium Design. Network, cuya empresa limpia el acuario de Siegel dos veces al mes.

En los últimos años, los tanques personalizados construidos e instalados por un instalador profesional de acuarios se han puesto de moda. Estos especialistas en acuarios diseñan los tanques por su cuenta o trabajan en estrecha colaboración con un arquitecto, un ingeniero estructural y un contratista. Los tanques se pueden construir en cualquier lugar de la casa, dentro de una pared, como parte de un librero o un bar, en lugares que no se imagina. Algunos son tan impresionantes que te dan ganas de sumergirte en ellos.

EL TRÓPICO DE WOODBURY

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ACUARIO Acuario de agua salada de 170 galones que contiene nueve peces tropicales de todo el mundo (Indonesia, Hawái, Florida), arena viva (arena recolectada naturalmente de los fondos marinos que no han sido esterilizados), una combinación de roca de base natural y algo de coral sintético decoraciones

UBICACIÓN La cisterna se encuentra entre la cocina y el family room. Un librero personalizado rodea el lado del tanque que da a la sala familiar.

PROPIETARIO Lance Gordon, empresario, Woodbury

CARACTERÍSTICA FAVORITA Gordon, de 42 años, disfruta del elemento de diseño de su acuario. "El tanque conecta dos habitaciones, así que me encanta poder ver a través de los tanques y tener una unidad integrada que lo rodea. Me gusta poder sentarme en la cocina y ser parte del estudio". Él es padre de cuatro hijos y agrega: "Mis hijos están fascinados con los peces, y yo también. Me encanta alimentarlos. Sé cuándo están picando a un pez. Sé cuándo un pez se está muriendo". Su quiere colocar un acuario en su oficina. "Va a ser un tanque de tiburones, y va a ser una locura. Una de las razones por las que quiero tener un tanque de tiburones es para poder nombrar al primer tiburón que tenga como mi suegro. Falleció hace años "Era un gran tipo".

COSTO $7,000 a $9,000 ($5,000 adicionales para gabinetes)

INSTALADOR Acuario Blue Marlin, Commack, 516-551-6194,fishtankservice.com

DESAFÍO Una vez que se abrió la pared, los trabajadores de Blue Marlin pudieron colocar el tanque en su ubicación exacta y obtener todas las medidas antes de terminar el trabajo de gabinetes, dice el propietario Paul Cuomo. "Ahora el tanque parece un elemento integrado que siempre fue parte de la casa". La empresa colocó un sistema de filtración separado en el sótano, ya que el propietario no quería escuchar ningún ruido.

EL PESCADO EN LA ESCALERA

ACUARIO Tanque de agua salada de 325 galones que consta de una variedad de peces tropicales: Yellow Tang, Sailfin Tang, French Angel, Engineer Goby, Coral Beauty Angel, Fox Face Rabbitfish, Powder Blue Tang, Falcula Butterfly, Niger Trigger y alrededor de 20 Royal Damsels . Además de roca viva, el tanque también contiene dos estrellas de mar y seis cangrejos ermitaños.

UBICACIÓN Debajo de la gran escalera curva.

PROPIETARIO Leonard Bellavia, 54, abogado, East Islip

CARACTERÍSTICA FAVORITA La ubicación del acuario es clave. "Queríamos que fuera visible desde casi todas las habitaciones", dice Bellavia. El vidrio curvo es otra característica favorita. "Es tan único. Todos los que ven el tanque desde la puerta de entrada, desde el repartidor de UPS hasta el repartidor de pizzas y los que piden dulces, siempre preguntan si pueden ver el acuario. Luego preguntan: '¿Cómo es eso posible?' Bellavia dice que disfruta del efecto terapéutico e inspirador que tiene en él. "Como abogado litigante, he preparado muchas declaraciones de apertura y cierre en medio de la noche mientras contemplaba mi acuario. Es el telón de fondo perfecto para el pensamiento introspectivo".

COSTO $12,000 (el precio no incluye la carpintería)

INSTALADOR Long Island Aquarium Service, Inc., Bohemia, 631-567-5427,liaquariumservice.com

DESAFÍOS Michael Kovarik, propietario de Long Island Aquarium Service, Inc., dice que encontró algunos obstáculos durante la instalación. "No había suficiente espacio debajo de las escaleras para acomodar la plomería y el sistema de filtración. Así que corrimos la plomería a través del piso hasta el espacio angosto y a lo largo de la casa hasta el garaje. Hacer esto permitió una perfecta Acuario tranquilo".

IMITANDO LA LUZ DEL DÍA

ACUARIO Este tanque de 345 galones contiene más de 40 peces tropicales de Indonesia, Hawai, Arabia Saudita y Australia, 400 libras de roca viva de las Islas del Pacífico Sur, arena viva y de 100 a 200 piezas de coral vivo, caracoles, camarones, cangrejos y plumeros (una criatura submarina que parece un plumero).

UBICACIÓN Entre la sala y el comedor

PROPIETARIO Stephen Siegel, hombre de negocios, Hauppauge

CARACTERÍSTICA FAVORITA Siegel dice que no esperaba tener el tamaño y alcance del tanque que tiene hoy. "Un tanque de agua salada era demasiado caro. Esperé hasta ser adulto para conseguir el tanque con el que soñaba. Nunca imaginé caminar alrededor de él", dice. El sistema de iluminación del acuario reproduce la luz normal que va desde el amanecer hasta el anochecer. En diferentes horas del día, hay diferentes cambios de iluminación en el tanque. "Se asemeja a toda la escena de la luz del día a la puesta del sol", dice Siegel.

COSTO $ 75,000 para el tanque personalizado, filtración, plomería, iluminación LED, peces, corales, rocas y gabinetes.

INSTALADOR Red de diseño de acuarios, Huntington Station, 631-547-7050,acuariodesignnetwork.com

DESAFÍOS El acuario de Siegel es uno de los diseños más inusuales que ha hecho su compañía debido a sus dimensiones: 54 pulgadas de largo, 32 pulgadas de profundidad y 48 pulgadas de alto, dice Darian Odabasi, propietario de Aquarium Design Network, quien diseñó e instaló el acuario de Siegel (y cuya compañía también aparece en el programa de Animal Planet "Tanked"). Lo describe como "un ventanal en medio de dos habitaciones". Para el acuario de arrecife vivo de Siegel, el desafío fue la altura del tanque.

EL MIAU DEL GATO

ACUARIO Este tanque de agua salada de 80 galones tiene una variedad de peces tropicales.

UBICACIÓN El acuario está integrado en la pared que conecta la sala de desayunos y la sala familiar.

PROPIETARIO Iram Mansoor, 40, propietario de una empresa constructora, Roslyn

CARACTERÍSTICA FAVORITA "No sé cómo explicarlo, pero el tanque me da mucho placer con solo mirar a los peces", explica Mansoor. "A mis sobrinas y sobrinos les encanta. Sin embargo, creo que a mi gata Daisy le gusta más el tanque. Ella trata de saltar en cada oportunidad que tiene".

COSTO $ 4,500 que incluye tanque de acrílico, filtración, pez iniciador y luces (los gabinetes fueron adicionales)

INSTALADOR Sky Fish Aquariums and Ponds Inc., Massapequa Park, 516-795-7663,skyfish.es.

DESAFÍOS "La propietaria tenía un segundo corredor en la casa que no necesitaba en el espacio", dice Chris Thors, presidente y propietario de Sky Fish Aquariums and Ponds Inc. "En lugar de colocar una baranda, decidió cerrar la pared y coloque un tanque transparente de dos lados en el centro. Los gabinetes debajo sostienen el sistema de filtración".

Los tanques grandes significan un gran mantenimiento

No todos los tanques son iguales.

Muchos especialistas en acuarios diseñan y construyen acuarios tan elaborados y de alta tecnología para su clientela famosa y de alto perfil que algunas empresas tienen que firmar acuerdos de confidencialidad antes de comenzar el trabajo.

Michael Kovarik, propietario de Long Island Aquarium Service Inc., tiene un cliente con un acuario tan colosal que parece una piscina. El tanque de agua salada de 2,200 galones, que alberga a más de 65 peces tropicales de todo el mundo, se extiende desde el piso hasta el techo con acceso al tanque desde el balcón del segundo piso. Durante las limpiezas quincenales, los miembros de la tripulación de Kovarik usan trajes de neopreno.

Steve Louro y Fred Del Gaudio pueden no ser celebridades y pueden no haber firmado acuerdos de confidencialidad antes de que se instalaran sus tanques, pero sus acuarios sin duda tienen el atractivo de las estrellas de rock.

Louro tiene un tanque de agua salada de 1,000 galones que mide 6 pies de alto, 10 pies de largo y 2 pies de ancho y sirve como pieza central de su hogar en St. James. El tanque tiene una barra completa en un lado y un televisor de plasma de 63 pulgadas que aparece al presionar un botón en el otro lado.

"Está trayendo una parte muy pequeña de Atlantis, Bahamas, a mi hogar", dice Louro, de 48 años, cuyo acuario costó más de $150,000 y requiere $400 en mantenimiento semanal.

Chris Thors de Sky Fish Aquariums and Ponds Inc. en Massapequa Park, quien instaló el tanque, colocó líneas a 75 pies debajo del piso cuando se estaba construyendo la casa. Conducen a una sala de filtración con equipos que uno vería en un acuario público. El tanque incluye un filtro de electrolitos, filtración biológica con esterilizador UV, skimmer de proteínas, un enfriador para mantener el agua fría, un área de almacenamiento de agua y un sensor que señala de inmediato si comienza una fuga.

El mayor desafío, dice Thors, fue colocar el tanque en el soporte. "El peso del tanque era de casi 2 toneladas. Necesitaba más de 15 personas para ayudarme".

Cuando Fred Del Gaudio estaba haciendo una renovación en su casa de Manhasset, instaló un acuario de agua salada de 600 galones lleno con más de 30 peces tropicales de colores vibrantes con nombres como Hippo Tang y Blonde Naso hasta una mariposa mapache, un pájaro Wrass, Yellow Tang y pez ángel.

El acuario, que mide 4 pies de alto, 10 pies de largo y 24 pulgadas de ancho, está situado entre su jacuzzi y su sala de ejercicios.

El tanque no solo agrega un hermoso acento a la decoración, sino que también es funcional.

"Después de instalar el jacuzzi, necesitábamos una pared para sellar la humedad", dice Del Gaudio, de 57 años. "En lugar de una pared ciega, decidimos hacer una pecera empotrada en la pared. La pecera es doble". lado, dándonos una gran vista desde cualquier lado de la habitación".

Ralph Ammirati, propietario de Aquarium Network en Bellmore, cuya empresa diseñó el tanque y lo instaló, explica que llevar el tanque a la casa no fue tarea fácil. "Solo el tanque pesaba 6,000 libras. Lo instalamos antes de que se construyera la casa, así que si Fred decide mudarse algún día", dice Ammirati, "no podrá sacar el acuario de la casa".

Del Gaudio, quien es consultor de tecnología, ya está pensando en su próximo juguete, uno que le daría la gravedad específica, el pH, el nivel de amoníaco, los niveles de nitrito y alcalinidad que lo mantendrán informado en todo momento.

"Siendo un aficionado a la tecnología, quiero poder ajustar mi acuario en función de un sistema de alerta proactivo instalado que me permita saber si hay algún problema, de modo que si, por ejemplo, un parámetro se sale de las especificaciones, recibiría un mensaje de texto o correo electrónico avisándome de inmediato".

"Ahora, eso sería genial", dice Del Gaudio, rompiendo en una sonrisa.